LAS PRIMERAS CIVILIZACIONES
En la etapa final de la Prehistoria, los pueblos de agricultores y ganaderos fueron ocupando territorios cada vez más amplios alrededor de grandes ríos, como el Tigris y el Éufrates, en Mesopotamia; el Nilo, en Egipto; el Ganges y el Indo, en la India; y el Huang He o río Amarillo, en China.
Eran zonas muy fértiles, lo que permitió un gran desarrollo de la agricultura y la ganadería. Pronto se comenzó a producir más alimento del que se consumía, generando excedentes. Esto permitió hacer frente a los años de malas cosechas, por lo que la población aumentó y fue creciendo el número de ciudades.
También surgieron nuevas necesidades, como controlar la fuerza del río, coordinar el trabajo de la gente, proteger el territorio frente a los pueblos rivales y establecer leyes para vivir en sociedad.
Es así como nace la civilización, un conjunto de costumbres, ideas y manifestaciones culturales de las sociedades humanas, que ya eran históricas, puesto que conocían la escritura. Las primeras civilizaciones fueron la mesopotámica, la egipcia, la india y la china.
CARACTERÍSTICAS DE LAS PRIMERAS CIVILIZACIONES
Además de haber surgido en zonas próximas a grandes ríos, las primeras civilizaciones tenían otros rasgos comunes:
- Desarrollo de las ciudades. El tamaño y la influencia de las ciudades fue aumentando. Se crearon leyes e impuestos para regular las actividades del campo y administrar y controlar la economía urbana.
- Intercambios comerciales y culturales. El incremento de la producción agrícola y ganadera generó suficiente excedente como para poder comerciar con otros pueblos. Esto, a su vez, permitió un intercambio cultural entre distintas regiones.
- Diferencias sociales. La sociedad estaba encabezada por los reyes y faraones, que poseían mucha riqueza y controlaban la vida política y religiosa. Para desempeñar estas tareas, se ayudaban de funcionarios, militares y sacerdotes. La mayor parte de la población estaba formada por campesinos, de los que dependía la producción de alimentos. Por último, los esclavos realizaban las tareas más duras y vivían en condiciones miserables.
- Orígenes de la escritura y de la ciencia. La escritura surgió por la necesidad de redactar contratos y leyes, registrar propiedades e impuestos y transmitir conocimientos y creencias. También fue preciso establecer un calendario para las actividades agrícolas y la contabilidad de los almacenes, dando lugar al nacimiento de ciencias como la astronomía o las matemáticas.
LA ESCRITURA
La escritura apareció hace más de 5.000 años en Mesopotamia. Es un hecho tan trascendente en la evolución de la humanidad que es a partir de entonces cuando los historiadores sitúan el comienzo de la historia.
Mientras las personas vivieron en pequeñas era fácil recordar los datos importantes. Pero cuando las aldeas crecieron, fue necesario crear un sistema de control para conservar datos, como los impuestos o los intercambios comerciales.
LOS PRIMEROS “ESCRITORES”: LOS SUMERIOS
Los sumerios, un pueblo que vivía entre los ríos Tigris y Éufrates, fueron los primeros en utilizar la escritura. Utilizaban tablillas de arcilla como soporte y cuando aún estaba húmeda, hacían incisiones con el extremo de una caña. Es la llamada escritura cuneiforme, por la forma en cuña de estas incisiones.
LA EVOLUCIÓN DE LA ESCRITURA
- La primera forma de escritura era pictográfica, pues se utilizaban símbolos sencillos para representar animales u objetos. Así, se dibujaba una cabeza de vaca y un signo a su lado que indicaba su número.
- Más tarde, las figuras y los conceptos representados se hicieron más complejos. Surgió, así, la escritura ideográfica, en la que desaparecía el realismo y se usaban signos más abstractos para expresar la idea que se quería transmitir.
- Después, la escritura dejó de representar objetos o ideas y comenzó a reflejar los sonidos de la lengua hablada mediante el alfabeto, inventado por los fenicios y que usamos hoy.
8.1. Distingue etapas dentro de la Historia Antigua. (TEMA 11)
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- IMPERIO BABILÓNICO
- IMPERIO ASIRIO
- IMPERIO BABILÓNICO
- HITOS
- INVENCIÓN DE LA ESCRITURA
- INVENCIÓN DE LA RUEDA
- INVENCIÓN DE LA VELA
- INVENCIÓN DEL ARADO
- CONSTRUCCIÓN DE STONEHENGE
- CONSTRUCCIÓN DE LAS CIUDADES DE URUK Y UR
- REDACCIÓN DEL CÓDIGO DE HAMMURABI
- CONSTRUCCIÓN DEL ZIGURAT DE UR
- BATALLA DE QADESH
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