Durante el Neolítico, hace unos 9.000 años varios pueblos del sureste de la península de Anatolia comenzaron a observar que ciertas piedras cambiaban su forma al ser golpeadas, podían malearse, como si fuera una plastilina muy dura. Sin darse cuenta, estaban comenzando a usar oro y cobre, los primeros metales que usaremos los seres humanos. Al principio los usaremos de manera nativa, sin fundir, martilleándolos para darles forma y por eso no podemos hablar todavía de metalurgia. Este uso del cobre y el oro comenzará a extenderse por Asia, Europa y África.
Posteriormente, nuestros antepasados aprendieron a fundir el cobre y a hacer aleaciones con él, como el bronce.
Más tarde consiguieron fundir el hierro que necesita temperaturas muy altas. Estos metales y aleaciones dan nombre a las tres etapas de la Edad de los Metales:
LAS ETAPAS DE LA EDAD DE LOS METALES
EDAD DEL COBRE
Hace unos 6.000 años, los seres humanos empezaron a elaborar los primeros objetos de metal fundido. Comenzaba el Calcolítico, comprobaron que, aplicando suficiente calor, algunos minerales se licuaban, permitiendo darle forma mucho más facilmente o incluso meterlo en moldes para fabricar utensilios de adorno.
El cobre sin ningún tipo de aleación es muy blando y por lo tanto no puede usarse para fabricar herramientas de trabajo o para hacer armas. Las herramientas que solían hacerse con cobre eran:
- Cuentas de collar, brazaletes, anillos, diademas, alfileres…, que daban prestigio social
- Y algunas armas rituales que no se usaban para combatir: puñales o hachas
EDAD DEL BRONCE
Hace unos 5.000 años comenzarán a hacerse las primeras aleaciones, mezclas de metales que hacían que las herramientas de metal fueran más duraderas y resistentes. Al mezclar cobre con estaño se conseguía bronce, un metal con el que se pudieron hacer herramientas y armas.
Las herramientas y utensilios que se fabricaron con bronce eran normalmente la siguientes:
- Armas destinadas a una minoría social con poder como dagas, puñales, corazas, cascos, puntas de lanza, escudos, espadas…
- Objetos ornamentales, como broches de cinturón, fíbulas, torques y otros
EDAD DEL HIERRO
Finalmente, hace unos 3.000 años nuestros antepasados aprendieron a fabricar hornos que conseguían alcanzar 1.000 ºC con lo que pudo comenzar a usarse un nuevo metal mucho más resistente: el hierro.
La siderurgia que es el proceso de extracción y fundido del hierro permitió por primera vez que la mayoría de la población tuviera acceso a instrumentos de metal como:
- Hachas, cuchillos, podadoras, azadas, guadañas, hoces, rejas para los arados, tijeras, limas, arneses de carro, etc.
- Armas mucho más duras y resistentes que las de bronce
LOS CAMBIOS SOCIALES Y ECONÓMICOS
LOS CAMBIOS EN LA FORMA DE VIDA
Los metales modificaron la forma de vida:
- Los metales no abundan en todas partes, por lo que se desarrolló el comercio entre las zonas ricas en metal y las demás.
- Las aldeas situadas en las rutas comerciales se enriquecieron, aumentaron su población y se convirtieron en pequeñas ciudades. Crecieron las luchas para controlar las zonas más ricas y unos pueblos dominaron a otros.
- Surgieron nuevas ocupaciones:
- Los guerreros defendían a la población
- Los sacerdotes se ocupaban de los ritos religiosos y en algunos casos de los excedentes de la agricultura y la ganadería
- Los comerciantes se dedicaban a comprar y vender
- Se incrementaron las divisiones sociales: los sacerdotes, los guerreros y las personas ricas adquirieron una situación privilegiada.
UN TIEMPO DE INVENTOS
Hace unos 5.000 años se produjeron tres importantes inventos:
- La rueda mejoró los transportes, porque permitió trasladar grandes cantidades de mercancías en carros.
- La vela hizo posible utilizar la fuerza del viento, lo que a su vez permitió que los barcos fueran mayores y transportaran más personas y mercancías.
- El arado permitió arar más extensión de terreno y a mayor velocidad que con la azada, pues usaba la fuerza de tiro de los animales.
Otros avances fueron la invención del regadío y la construcción de canales para llevar agua a las ciudades y a los campos.
EL ARTE MEGALÍTICO
EL MEGALITISMO
En el periodo final del Neolítico y durante la Edad de los Metales se construyeron monumentos con grandes piedras o megalitos. Fueron la primera manifestación arquitectónica de la historia. Los monumentos megalíticos tenían formas variadas:
- Los menhires eran grandes piedras alargadas, clavadas verticalmente en el suelo. Posiblemente señalaban lugares donde se rendía culto al Sol.
- Los dólmenes estaban formados por grandes piedras verticales hincadas en el suelo y cubiertas por losas horizontales. Eran sepulturas colectivas.
- Los cromlech eran amplios recintos circulares formados por la agrupación de muchos menhires. Posiblemente, eran santuarios.
¿CÓMO SE CONSTRUÍAN LOS MEGALITOS?
Los megalitos todavía esconden muchos secretos, que los arqueólogos no han acabado de descifrar: ¿Cómo era posible transportar y levantar esas inmensas losas de piedra que podían llegar a pesar muchas toneladas? ¿Qué importante función les otorgaban para dedicarles tanto esfuerzo?
Las sociedades que construyeron estos monumentos debían ser capaces de organizar el trabajo de forma colectiva y de desarrollar complejos sistemas de construcción.
Además, estas edificaciones funerarias nos indican la posible existencia de creencias espirituales.
Para la construcción de un megalito los humanos contaban tan solo con rudimentarias herramientas de piedra y de metal, troncos y cuerdas y un buen conocimiento del plano inclinado (rampa) y la palanca.
La complejidad de la tarea indica la existencia de una organización social superior a la de una simple aldea o tribu aislada. Probablemente existían una autoridad y una jerarquía establecidas, una división y especialización del trabajo y muchas personas dispuestas a realizar un gran esfuerzo colectivo.
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6.1. Explica la diferencia de los dos períodos en los que se divide la prehistoria y describe las características básicas de la vida en cada uno de los periodos.(TEMA 10)
¿CÓMO SE FABRICABA UN ÚTIL DE BRONCE?
OBSERVA EL SIGUIENTE VÍDEO Y A CONTINUACIÓN RESUME EN 15 LÍNEAS EL PROCESO QUE SE SIGUE PARA HACER UN HACHA COMO EN LA EDAD DEL BRONCE:
CREA UN EJE CRONOLÓGICO CON GOOGLE SHEETS A PARTIR DEL NEOLÍTICO DONDE PUEDAN OBSERVARSE LO SIGUIENTE PERIODOS E HITOS, BUSCA LAS FECHAS EN LA SECCIÓN “TEMA”. CADA HITO DEBE LLEVAR SU FECHA Y CADA PERIODO SU FECHA DE INICIO Y FIN. PUEDES USAR COMO MODELO EL EJE QUE USAMOS PARA EL PALEOLÍTICO:
- PERIODOS:
- NEOLÍTICO
- EDAD DE LOS METALES
- CALCOLÍTICO
- EDAD DEL BRONCE
- EDAD DEL HIERRO
- HITOS
- INVENCIÓN DE LA AGRICULTURA Y LA GANADERÍA
- DOMESTICACIÓN DEL PERRO
- DOMESTICACIÓN DE LA CABRA
- DOMESTICACIÓN DE LA VACA
- DOMESTICACIÓN DEL CERDO
- DOMESTICACIÓN DEL GATO
- INICIO DEL USO DEL COBRE
- INICIO DEL USO DEL BRONCE
- INICIO DEL USO DEL HIERRO
- INVENCIÓN DE LA CERÁMICA
- INVENCIÓN DE LA RUEDA
- CONSTRUCCIÓN DE LOS PRIMEROS MONUMENTOS MEGALÍTICOS
LOS AJUARES FUNERARIOS
La existencia de personas con mayor posición social y poder en los poblados de la Edad de los Metales se constata por el hallazgo de algunas tumbas con una ajuar funerario mucho más rico que las demás:
- ¿Qué es un ajuar funerario? ¿Qué objetos solía contener en la Prehistoria? ¿Cuál crees que era su finalidad?
- Fíjate en la imagen. ¿Qué objetos componen este ajuar? ¿Qué objetos de metal puedes identificar? ¿Cuáles serían considerados signos de riqueza de aquella época? Justifica tu respuesta
- Si en la actualidad tuvieses que escoger cinco elementos que representasen la riqueza material y el lujo, ¿cuáles escogerías? Compara tus respuestas con las de tus compañeros. ¿En qué elementos ha habido más coincidencias?
