EN EL PRESENTE TEMA VEREMOS LOS SIGUIENTES EPÍGRAFES:
EL PERIODO MÁS EXTENSO DE NUESTRA HISTORIA
LA PREHISTORIA DURÓ MILLONES DE AÑOS
Los primeros antepasados de nuestra especie son los Ardipithechus y se cree que habitaron la Tierra hace unos 5 millones de años. Estos lejanos parientes son los ancestros de los Australopithecus, que más tarde, hace unos 2,5 millones de años evolucionarion hacia los que son considerados primeros miembros del género Homo: el Homo Habilis. Mucho más tarde, se cree que hace unos 200.000 años y tras la aparición y extinción de varias especies de Homos, apareció nuestra especie: el Homo Sapiens.
Vemos por lo tanto, como en tan solo unas 3 ó 4 líneas hemos resumido 4.800.000 años de historia, esto es: el 96% de la existencia de nuestro género: el género Homo.
Pero la aparición de nuestra especie no marca el final de la Prehistoria, ya que para dar inicio a la Edad Antigua nuestra especie deberá aprender a escribir y eso no pasó hasta muchos miles de años después. Creemos que los primeros textos fueron escritos en los valles del Eúfrates y el Tigris hace unos 6.000 o 5.500 años.
Este último dato nos obliga a hacer cálculos nuevamente, hemos dicho que los primeros seres parecidos a nosotros aparecen hace unos 5.000.000 millones de años, nuestra especie dio sus primeros pasos en África hace unos 200.000 años y comenzamos a escribir hace unos 6.000 años, por lo tanto, podemos decir que la Prehistoria representa el 99,88% de la historia. Si nos ceñimos a nuestra especie: el Homo Sapiens, el dato es también impresionante: el 97% de nuestra historia forma parte de la Prehistoria y el restante 3% se reparte entre la Antigüedad, la Edad Media, la Edad Moderna y la Edad Contemporánea.
Durante todos estos millones de años se produjeron algunos de los inventos y avances más importantes de la historia de la humanidad, por ejemplo: hace unos 3 millones de años, los primeros miembros del género Homo desarrollaron las primeras herramientas en piedra, al principio muy simples, piedras con un pequeño filo que se usaban para romper huesos y extraer el tuétano de ellos, más tarde el Homo Erectus consiguió dominar el fuego hace un 1.700.000 años. Mucho más tarde el Homo Neandethalensis y nuestra propia especia, el Homo Sapiens, descubren, hace unos 150.000 años el mundo simbólico, el más allá. Comienzan las creencias en seres todo poderosos que dan sentido a la muerte, las catástrofes naturales, el nacimiento de los hijos…
Finalmente, hace unos 9.000 años, nuestra especie (única superviviente del género Homo… todas las demás ya se habían extinguido), lleva a acabo uno de los avances más importantes de la historia de la humanidad: dejará de perseguir animales por las praderas para cazarlas y se asentará en un sitio durante toda su vida, para conseguirlo tuvo que poner en funcionamiento dos importante inventos: la agricultura y la ganadería… La humanidad nunca volvería a ser la misma. A partir de ese momento la historia de la humanidad se acelerará de manera exponencial. La Revolución neolítica marca un antes y un después en nuestra historia.